印第安纳步行者队在这个休赛期做出了一次颇具争议的阵容调整——以两年合约签下前金州勇士队中锋詹姆斯·怀斯曼，这位2020年选秀大会的榜眼，在过去几个赛季中始终未能兑现天赋，被球迷和媒体贴上了“水货”标签，步行者管理层似乎看到了别人忽略的潜力,希望他能够填补球队内线的巨大空缺。

内线危机：特纳缺阵暴露阵容深度问题

上赛季，步行者队在常规赛后半段遭遇严重挫折，球队防守支柱迈尔斯·特纳因脚踝伤势缺席了最后15场比赛，导致球队内线防守彻底崩溃，在这期间，步行者防守效率值跌至联盟倒数第三,篮板球保护能力更是垫底水平。

主教练里克·卡莱尔在接受采访时坦言：“失去特纳让我们意识到了问题的严重性，当你在禁区无法阻止对手得分，又无法保护篮板时，赢球就变得异常困难。”

印第安纳的篮球运营总裁凯文·普里查德表示：“我们知道必须解决这个问题，特纳需要一个合格的替补，而我们相信怀斯曼有潜力胜任这个角色。”

怀斯曼：从榜眼秀到“水货”标签

怀斯曼的NBA之路可谓坎坷，2020年被勇士队以第二顺位选中后，他始终未能适应球队体系，新秀赛季场均仅得11.5分和5.8个篮板，投篮选择差和防守意识不足的问题暴露无遗，随后遭遇的膝伤让他缺席了整个2021-22赛季。

上赛季被交易到底特律活塞后，怀斯曼的表现略有起色，在24分钟场均出场时间内能够贡献12.7分和8.1个篮板，但防守端的进步仍然有限，在这些看似平庸的数据背后,步行者的球探团队却发现了一些值得关注的亮点。

“詹姆斯在活塞的最后15场比赛中有8场拿到两双，而且他的挡拆效率提高了近40%，”步行者助理总经理透露，“他的运动天赋是真实存在的，只是需要正确的指导和体系。”

亡羊补牢：步行者的内线补强策略

签下怀斯曼是步行者今夏内线补强计划的一部分，球队还通过选秀得到了贝勒大学的中锋伊夫· missi，并续约了杰伦·史密斯,构建了一个多层次的内线轮换阵容。

篮球分析专家马克·琼斯指出：“这是一个低风险高回报的操作，怀斯曼的合同只有部分保障，如果他能找回大学时期的状态（场均19.7分10.7篮板3.0盖帽），这可能是今夏最超值的签约之一。”

步行者球员发展教练团队已经为怀斯曼制定了详细的夏季训练计划，重点改善他的防守站位和篮板卡位技术，特别值得一提的是，球队还邀请传奇中锋罗伊·希伯特作为特邀导师,帮助怀斯曼提升防守意识。

关键一环：做好防守才能触底反弹

对于步行者来说，签下怀斯曼只是第一步，如何让他融入体系才是关键，上赛季，步行者进攻效率高居联盟第二，但防守效率却排在倒数第六,这种失衡的表现让他们在季后赛首轮就被淘汰出局。

卡莱尔教练强调：“我们不需要詹姆斯成为超级球星，只需要他做好三件事：保护篮筐、抢篮板和高效完成终结，如果我们能将防守提升到联盟前十五的水平，我们就有机会在东部脱颖而出。”

数据显示，当步行者将对手得分限制在110分以下时，他们的胜率高达83%,这表明防守质量直接决定球队成败。

东部格局：机会与挑战并存

下赛季的东部联盟格局将发生重大变化，波士顿凯尔特人依然是冠军热门，但其他球队实力趋于平均，纽约尼克斯、费城76人和奥兰多魔术都有明显短板,这为步行者提供了上升空间。

如果怀斯曼能够提供可靠的内线防守和篮板保护，步行者有望实现触底反弹，球队核心泰瑞斯·哈利伯顿表示：“我喜欢这个签约，詹姆斯有着惊人的天赋，我相信他能在我们这里找到自己的角色，我们只需要他做最好的自己。”

从战术角度看，怀斯曼与哈利伯顿的挡拆配合潜力巨大，哈利伯顿是联盟顶尖的传球手，而怀斯曼有着出色的运动能力和finish技巧,二人组合可能成为步行者的秘密武器。

谨慎乐观中的希望

尽管外界对这笔签约褒贬不一，但印第安纳本地媒体和球迷大多持乐观态度。《印第安纳波利斯星报》专栏作家格雷格·多伊尔指出：“最坏的情况无非是行不通然后分道扬镳，但最好的情况是，我们可能以底薪得到了一位先发级别的中锋。”

成功的关键在于怀斯曼的心态和学习能力，如果他能够接受角色球员定位，专注于防守和篮板，那么这次“亡羊补牢”的操作可能会成为步行者阵容拼图中最关键的一块。

未来几个月的夏季联赛和训练营将是怀斯曼证明自己的第一个机会，步行者队希望他能够抓住这次职业生涯的救命稻草,在印第安纳重获新生。

对于一支渴望在东部站稳脚跟的年轻球队来说，有时候冒险一搏比固步自封更有价值，印城的这次“亡羊补牢”,或许正是他们触底反弹的开始。